终身学习是抵御通膨冲击的长远之道

（2006年3月4日刊于南洋商报言论版）

在一个盛夏季节，老和尚及小和尚在庙里打坐，小和尚觉得闷热，无法入定，便问老和尚如何是好。老和尚说：“到外面晒太阳去。”，小和尚便在烈日下被晒得汗流浃背，后来受不了便回到庙里，老和尚问：“现在感觉如何？”。小和尚答：“这里好凉快啊！”。

很多时候的感觉其实是相对的，而不是绝对的，不曾在更恶劣环境下挨过的人，往往身在福中不知福，会不满现状而频频发出怨言。就拿最近油价大起30仙来说，小市民一说起就大吐苦水，破口大骂政府，骂完之后又唉声叹气，不知如何是好。政府每一次宣布汽油起价就会拿“我国的汽油还是比其他国家便宜”来安抚老百姓，这些整天一大堆funcions又可以claim政府汽油钱的官老爷们，样样都从宏观经济角度来着眼，怎会了解一般小民的苦？我们这些做小民的，就算满腹委屈，无处发泄，也无可奈何，因为英明的领袖不会笨到大选前夕才来宣布汽油起价的。大家与其坐以待毙，不如想想该做些什么。

汽油涨价的冲击是即时的，但随之而来的通货膨胀才是长远困扰广大市民的心腹大患。每天驾车的上班族妈声四起是预料中之事，那些乘搭轻快铁、公共巴士的人就别以为事不关己就可以高枕无忧。通货膨胀的压力是一点一点地渗透日常生活，午餐的杂饭会一角一角地起，孩子的学费会一块一块地起，不知不觉才发现到月尾出粮之前就钱不够用，那时敲锣打鼓到处找钱就太迟了。

“开源节流”是一般人的即时反应，加班、兼职赚外快可以“开源”，少买衣服、少吃KFC和PIZZA、久久才换手机等可以“节流”，但这些都是解燃眉之急的短期举措，长远来说，唯有终身学习才能抵御通货膨胀的冲击。

很多人看到“学习”就联想“上课”，考取更高的学历和专业文凭固然是升职加薪的关键因素，但终身学习的理念其实不只是局限于传统的升学管道，而是可以被贯彻到日常生活的每一个层面。就拿开车技术来说，笔者曾参与四轮驱动车队远征中国，亲眼看到同样的车款，同样是自动排挡的新车，同样的路程，由不同的人来驾，耗油量有明显的差别。高手懂得何时踩油门，何时煞车，不一味求快，而是要最佳（Optimum)的车速；驾驶技术欠佳的人就猛进猛停，不耗油才怪。车队抵达目的地后，个别车辆的油缸竟有10％以上的差距。驾车人士平时可以多看汽车杂志，磨炼自己的技术水平，日积月累下来可省下可观的油钱。

普通百姓平日可以多看有关财经的杂志，增进本身的理财水平。从最基本的详细列出购物清单、货比三家、定时记帐等细节做起，然后到较高层次的投资证券市场、选择投资工具、开拓人脉资源等。这些技巧和知识不是从天上掉下来的，而是要通过长期的学习和经验才能累积的。

<<征服世界的理念>>的作者指出：“人不是因为你告诉他有更好的选择而改变，而是他自己注意到了什么，在别无选择的情况下，做出了改变”。人性抗拒改变的惯性固然阻碍社会的发展，但有些改变的确是环境逼出来的。表面上看来，汽油起价和通货膨胀是一项危机，但从积极角度看来，对于过惯太平盛世和丰衣足食的马来西亚人来说，未尝不是自我价值提升的转机，也是终身学习理念得以形成全民运动的契机。