本书第一篇文章〈气数已尽〉，是我在6月30日星洲日报《六日谭》的最后一篇文章。本来打算在8月左右出版这本书，无奈遇上十年一遇的党争，由于职责所在，不得不暂时搁置本书的出版，以应付突如其来剧增的工作量。 10月10日马华召开特别代表大会后，出现匪夷所思的结果，纷扰依旧，情况未见明朗。无论如何，我的出书计划不能再拖，经过一番筹备后，本书得以顺利出版。在此我要感谢父母对我的无私支持，谢谢所有曾协助我的朋友和同事，也要谢谢出版社和美术排版设计师田小姐所给予的耐心，更要感谢陈凯希先生慷慨赞助出版费用，让我了却出书的心愿。
从7月到11月期间，我也曾发表了一些评论文章。这些党内纷争时期所写下的文字，现在事过境迁，阅之觉得有欠公允之处，所以决定不收入本书，但我仍将这些文章忠实地张贴在个人部落格里，以作记录。
陈凯希先生在本书序文提及我“党务在身而论政，背负着沉重的政治包袱，然而，‘以德论政’显然是他一直保持的理论意愿”。“以德论政”的誉言，我受之有愧。我在政治圈大染缸浸了几年，写评论有时难免因政治立场而流于偏颇，但我尽可能抱着当初的赤子情怀，凭良心写，直抒己见。对于我加入已有五年之久的马华公会，下笔时往往语多批判，但都是“恨铁不成钢”的心态使然。
“对内一条龙，对外一条虫”的组织文化
我曾在马华党校上过选举实务课程，也曾参与两次全国大选和大大小小的补选，对于选举中的种种战略战术乃至茅招奥步，已习以为常。学了点理论基础，有了点实战经验，我就胆粗粗地向政治教育局要求成为讲师，到全国各地马华州联委会和区会推广有关选举操盘的知识，希望能帮助各地马华加强选举的组织和宣传能力，以应付308政治大海啸后的严峻考验。
我一直认为，马华的选举机器过于孱弱，也过于依赖巫统竞选机制的支援，无力靠自己的本事赢取选票，导致马华在国阵框架里和巫统展开博弈时，往往处于下风，受制于人。我也一直认为，马华在308大败，输在技不如人，操盘水平与敌对党相比，差距颇大。我相信通过栽培更多选举操盘手，储备更多优秀干部，才可扭转马华现有的逆境。
后来我发现我错了。马华在选举操盘的“用”方面的改革，并不足以弥补在“体”方面的先天不足，后天失调。最近经历了残酷的党争后，我才知道，马华其实并不缺乏选举操盘手，甚至可说是人才济济，偏偏这些党内各派系精英都把仅存的元气白白虚耗在内斗上，从媒体报道看到的各种尔虞我诈的斗争花招，可用“创意十足”来形容。
这种“对内一条龙，对外一条虫”的组织文化已根深蒂固。有时我想，如果马华党内各派系的操盘手，都能矛头一致向外，把本身的聪明才智发挥在适当的场合，这个政党一定很强大很有作为，但事与愿违。在巫统霸权压制的既定格局之下，马华所能分配到的政治资源日益稀少，加上越来越多毫无政治理念、只想找好处的人加入，庞大的党组织不但没有增加开疆扩土的能力，反而陷入了毫无生产力的内卷化，一旦领导层更替和资源再分配的问题无法解决，周期性的惨烈党争必然出现。此格局一日不变，马华也就一直陷于内卷化而无法自拔，栽培越多操盘手，实则储备更多党争能手，更加剧内斗，更自我削弱。
“spin”的迷思
我也听过，一些领袖把操盘这种实务工作称为“spin”（扭转），操盘的幕僚就叫“Spin doctor”（扭转博士）。遇到一些棘手的课题时，动不动就叫这些军师们：“快点把这个课题spin一下！” 根据西方学者为Spin doctor下的定义是：“专门负责与记者倾谈和打交道的政治顾问，企图把自己分析和诠释事物及新闻的角度，加诸传媒报道之上。”
事实上，我对spin这个字没有好感，我反而倾向于使用中文字眼“操盘”。在美国俚语中，spin就是欺骗的意思。当这个词被套用到政治上，也常带有欺骗性质的贬意。政治人物spin来spin去，无非是希望通过一些手段，把舆论引导到有利于自己的方向。但是，这种只求spin功力高低，为达目的而不择手段，已近于马基雅维里主义和厚黑学的境地，即使能逞一时之凶，但迟早也会引火自焚，走火入魔。
说到底，“操盘”毕竟是“术”而不是“道”，善用之可助人，滥用之可害人，全在使用者的善恶一念间。这一念之间的判断力，就必须由“人文素养”作为根基。
人文素养低落导致乱象频仍
“人文素养”一词，即“人文”与“素养”的结合。人文指人文科学，其中包括政治学、经济学、历史、文学、哲学等；素养则指人的精神要素。人文素养指的是在获取人文科学知识后所呈现的人文精神，这种精神以人为对象，表现了对人的终极关怀。在大的方面体现为关怀民族、关怀社会国家的精神；在小的方面则表现在个人的道德情操、高尚理想的追求上。
商业经济蓬勃发展，加速功利思维的扩张，也导致当今社会的人文素养极度匮乏。这样发展起来的个人、组织乃至整个国家，将是一个冷酷无情的高度发展商业社会，也必是一个蛮横无理，只讲求实力而罔顾基本情理法价值观的冷血社会。没有人文素养的公众人物，讲话粗俗，行为不佳，丑闻连连，其精神面貌必颓靡不堪，发表的见解浅陋，缺乏新颖的看法，甚至错误百出，让人笑话不断，严重折损其个人和代表政党的公共形象和公信力。
古希腊先哲柏拉图在《理想国》中说：“哲学家应为政治家，政治家应为哲学家。”在当前的时空脉络中，我们虽不能太过于苛求当今的政治人物都具备哲学家的水平。但最低限度，政治工作者都应受到基本的人文知识训练，受到人文精神的洗礼。政治工作者作为公共领域的人物，活跃于国家与社会的舞台上，经常通过媒体发表他们的意见，或者通过公开的场合提出他们的见解，的确需要提升人文素养来丰富他们的政治论述。
马华党校的第一条宗旨，开宗明义要培训具有“全球视野”、“仁道精神”与“人文素养”的干部。可惜，这种长期性的基本功无人去做，速成的旁门左道倒是很有市场。太多“视野狭隘”、“不仁不义”与“不择手段”之徒，为了争夺那一丁点的政治资源而互相内部攻伐。太多缺乏人文素养的人占据高位，不讲求政治理念，不讲求政治道德，更不讲求政治诚信，只讲求短期利益。操盘术给这些人学了去，只会运用在赤裸裸权力斗争中，不断制造种种乱象。在党内各大派系不断卖力互相攻伐的同时，各大中文媒体也乐于配合不断地消费党争新闻，导致党在民间的政治影响力大江东去。一个不断挥霍先贤政治遗产的政党，焉能让民众对之寄予希望和信任？
祯禄之后马华无人矣
也许只有马华的创党老祖宗陈祯禄，才称得上是真正具有“全球视野”、“仁道精神”与“人文素养”的人。
拜工作方便之赐，我得以在马华内部资料室翻阅创党初期的历史档案。从历史文献中可得知，陈祯禄虽不谙中文，但仍通过英文阅读大量中华经典，如儒家学说和老庄思想，另一方面他也对西方政治哲学涉猎极深，但凡阿克顿爵士、笛卡尔、黑格尔、马克思等人的学说，均了如指掌，可谓学贯中西。唯有具备如此深厚的人文素养背景，加上全球观的前瞻洞察力和敏锐的政治嗅觉，陈祯禄才能准确地掌握当时的民族主义浪潮的大趋势，奠定他成为开国元勋的地位。
毋庸置疑，陈祯禄是独立年代的操盘手，但他显然是政治论述和理论建设的圣人型政治人物，而非成天与龌龊手段为伍的选举操盘手，否则他在晚年也不会被林苍佑一举击败而下野，但这些都无损他的历史地位。马来亚独立建国的构想、华人在独立后的身份认同和定位、各族之间的合作机制，这些关系到整个国家、族群命运发展的基本框架，其实在陈祯禄早年论述中已定雏形，其远见、深度和水平，已远超同时期的友族政治家。
行笔至此，回顾陈祯禄的事迹，再看到目前马华的沉沦，不禁有“祯禄之后马华无人矣”之叹。的确，陈祯禄是历史上少有的最少争议性的马华总会长，也是罕有的能同时被华社、友族社会、英殖民等各势力接受的政治家。陈祯禄时代的马华当年挟着强大的正当性与联盟友党上台执政，如今这60年老店的政治老本已被连年党争销蚀殆尽。陈祯禄之后的马华领导人，缺乏老祖宗的人文素养功底，陈梁党争之后更几乎丧失政治论述能力，成为巫统一党独大格局之下的附庸。当今马华领导人，既没有创党人“知其不可而为之”的魄力，也缺乏创党人奉王阳明“知行合一”的务实政治智慧，只能在小圈子内以耍小聪明、歼灭党内敌人来延续个人政治生命。
1952年马华转型成为现代意义的政党时，陈祯禄认为马华应该是活的制度，“应巩固其强大以及民主的基础，以备未来以及现在的马来亚扮演部分角色。”换句话说，马华若不转型，它只能扮演短暂的历史角色。
今天，面对后308的败局，面对积极修复威权的巫统，面对以“延安精神”朝着进京方向的民联，马华领袖竟然还大动干戈打内战，继续挥霍所剩无几的政治代表性，陈公祯禄若泉下有知，不知会作何感想？若按照其思路，当今马华该如何转型，该何去何从？
也许，马华就如其言：只能扮演短暂的历史角色。
如此马华，叹哉，痛哉，悲哉！
2009年10月28日
吉隆坡安邦路163号建筑物10楼
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