当赵明福离奇坠楼的一刹那，当社会舆论群起愤慨之际，一些老一辈的人，不禁然会把赵明福和林顺成联想在一起。经历过风起云涌的60年代的人，都会知道林顺成是谁人。1969年5月4日，也是当年大选的竞选期间，一位年轻的劳工党员林顺成在甲洞张贴杯葛大选海报时，被警方意外击毙。5月9日，也就是投票日的前一天，林顺成出殡，数以万计的群众抬着林顺成的棺木，从市区开始送殡至甲洞。看回当年出殡队伍人山人海的黑白照，至今依然觉得十分震撼，显然当时民众对执政联盟的愤怒已升到极点。
5月10日投票日，联盟兵败如山倒，在野党捷报频传，吉兰丹和槟城已经失陷，雪州和霹雳州只剩半壁江山。在雪霹两州新政府难产、政局不稳的情况下，绝大多数华人参与在野党的胜利大游行，给了巫统极端派一个挑起事端的着力点，结果在吉隆坡市区爆发了举国震惊的513事件，国家陷入一片动荡不安之中。
这些往事，老一辈的人谈起仍然心有余悸。513的梦魇，在接下来的几十年里，阴魂不散地纠缠着我国的种族情绪和历届选举，直到去年的308政治大海啸为止，513魔咒才正式破功。
拿回当年林顺成出殡和现在的赵明福出殡的照片来做对比，可以发现到许多相似之处，包括口号标语的应用，和把两位死者塑造成烈士的手法。但是，林顺成事件固然是导致联盟惨败的主因之一，但随后触动引发的513事件却成为数十年来各族人民的沉重伤痛，这确实是事先无法预料的悲剧。
在野党显然吸取了当年的教训，不会重犯错误、落人口实，反而动员了许多各族人士出席赵明福葬礼，有别于当年几乎清一色华裔参与林顺成出殡的情形。赵明福出殡仪式上可看到三大民族一起哀悼，加上民联各族领导人不断重复赵明福事件不是单一华裔课题的论述，可有效反制种族论述，也将各族群众的怒火共同集中在质问执政当局合法性的战略层次。
当巫统控制的马来报章不断地在从旁煽风点火，以种族角度炒作赵明福事件时，他们似乎没有察觉到，当今的政治气候已经和当年种族关系两极化的60年代，有了极大的差别。同样的招数不能重复使用，执政集团以千疮百孔、丑闻连连的腐败形象，权威弱化已不复当年之勇，想以种族主义大旗来进行族群政治动员的目的，其效果已被大大削弱。
可以肯定的是，赵明福不会成为第二个林顺成，但他极可能是压死骆驼的最后一根稻草。在民情愤慨之际，纳吉团队好不容易建立起来的百日政绩形象，几乎被赵明福事件摧毁殆尽，他必须加倍努力才能修复已经摇摇欲坠的威权体系。
（刊于24/07/2009星洲日报言论版，题目已改为“从林顺成事件谈起”）
